„Verborgene Wunder“ im Alpenzoo Innsbruck — Rückblick
Naturschutz-Serie: Eine Zusammenarbeit mit dem Alpenzoo Innsbruck ● Lesezeit: ~8 Min
Vom 27. März bis 2. August 2026 war meine Makrofotografie-Ausstellung Verborgene Wunder: Insekten — Nah & Fern im Alpenzoo Innsbruck zu sehen.
Es war ein ruhiger, museumartiger Raum an einem Ort, der sonst oft laut, energiegeladen und ständig in Bewegung ist — Familien, Schulklassen, aufgeregte Kinder und Menschen, die einen Ausflug machen, um Tiere zu sehen. Und genau dieser Kontrast war der Punkt.
Ich wollte einen Raum schaffen, in dem Menschen langsamer werden und etwas bemerken können, an dem die meisten von uns jeden Tag vorbeigehen: das kleine Leben um uns herum — Insekten, Texturen, Muster, winzige Verhaltensweisen — und diese besondere Schönheit, die erst sichtbar wird, wenn man wirklich genau hinschaut.
Eine Zusammenarbeit mit gemeinsamen Werten
TSolche Projekte funktionieren nur, wenn die Institution Bildung und Naturschutz wirklich ernst nimmt — und das tut der Alpenzoo.
Meine Mission mit Overlooking Lens ist es, verborgene Schönheit im Offensichtlichen sichtbar zu machen und Respekt für übersehenes Wildleben aufzubauen (besonders für Insekten). Die Mission des Alpenzoo ist tief in Umweltbildung, Artenschutz und dem Verständnis der lebendigen Welt der Alpen verankert.
Diese Überschneidung hat sich von Anfang an nach einer sehr stimmigen Zusammenarbeit angefühlt. Ich bin besonders dankbar für die Unterstützung von Magnus Klammer (Alpenzoo) — für seine Hilfe und Ruhe im Prozess, von Planung und Logistik bis hin zur Umsetzung für Besucher:innen. Und auch ein herzliches Dankeschön an die Alpenzoo-Leitung dafür, dass sie Raum für ein Projekt wie dieses geschaffen hat.
Die menschliche Ebene: gemeinsam mit meiner Mutter
Für die Eröffnungsphase ist meine Mutter aus den USA angereist, um mich zu unterstützen.
Etwas so Bedeutungsvolles mit einem meiner Lieblingsmenschen zu teilen, war ein Geschenk. Sie hat die akribische Vorbereitung, die Leidenschaft, aber auch die stressigen Momente miterlebt — und war durch alles hindurch eine stabile Unterstützung.
Sie hat außerdem ihr eigenes Handwerk in den Raum gebracht: originale Insekten-Aquarelle, die sie speziell für diese Ausstellung gemalt hat. Zu sehen, wie Besucher:innen sich um sie versammelt haben, während sie live gemalt hat, war eine meiner Lieblingsszenen des gesamten Projekts — ein Beweis dafür, dass „kleine Wunder“ Menschen durch viele Türen hineinziehen können: Fotografie, Wissenschaft, Geschichte und Farbe.
👉 Originales Aquarelle sind hier erhältlich.
Was wir gebaut haben (und warum es wichtig war)
Die Ausstellung war bewusst mehr als „ein Raum mit Bildern“. Sie war ein Erlebnis mit mehreren Zugängen:
Großformatige Makro-Porträts (bis zu 105×70 cm) — kuratiert, um ruhig, hochwertig und kontemplativ zu wirken
Ein spielerisches Lernformat zu jedem ausgewählten Insekt: Zwei Lügen und eine Wahrheit — Besucher:innen konnten raten, welche Aussage stimmt, und dann per QR-Code die Auflösung und Hintergrundinfos entdecken
Kurze, leicht zugängliche Lernmomente — damit man versteht, was man sieht (und warum es zählt)
Interaktive Elemente für Familien — damit sich der Raum einladend anfühlt, nicht einschüchternd
Eine kleine Shop-Ecke — damit Menschen, die sich verbunden fühlen, ein Stück des Erlebnisses mitnehmen können
Über die Laufzeit der Ausstellung habe ich viel Zeit im Raum verbracht und mit Besucher:innen gesprochen: Fragen beantwortet, Geschichten hinter den Bildern erzählt und geholfen, die Vielfalt und „Persönlichkeit“ von Insekten wahrzunehmen, die die meisten von uns sonst kaum anschauen.
👉 Hier erhältlich: Fine-Art-Makroporträts.
Hinter den Kulissen: von Mockups bis zur Installation
Bevor irgendetwas an der Wand hing, existierte es als Skizzen, Maße und Mockups zu Hause.
Ich bin von Natur aus sehr genau — teils, weil mir Qualität wichtig ist, teils, weil Ausstellungen vage Planung gnadenlos bestrafen. Also habe ich Layouts getestet, Abstände geplant und versucht, den Besucherfluss vorherzudenken: Wo kommen Menschen rein? Wo bleiben sie stehen? Was zieht den Blick zuerst an? Und wie bleibt der Raum weder überladen noch leer?
Aufbautage sind immer eine Mischung aus Vorfreude und Stress. Man versucht, etwas, das lange nur im Kopf existiert hat, in die echte Welt zu bringen — mit echten Wänden, echtem Licht und echten Einschränkungen. Als am Ende alles zusammenkam, war das einer dieser Momente, die die ganze Arbeit plötzlich lohnend machen.
Vernissage: ein ruhiger Auftakt in einer lebendigen Umgebung
Die Eröffnung war das erste Mal, dass der Raum „lebendig“ wurde, so wie ich es mir vorgestellt hatte: Menschen, die langsamer gehen, genauer schauen, Fragen stellen und die Bilder mit eigenen Erfahrungen verbinden.
Der Abend beinhaltete einen kurzen Filmmoment mit dem Kurzfilm The Leap Beneath (ein Blick in die mikroskopische und verborgene Welt der Bodenfauna) sowie einen kurzen Overlooking Lens Insekten-Discovery-Film — begleitet von Musik von Polyphonix auf österreichischen Maultrommeln.
Live-Musik prägte die Atmosphäre des Abends, mit Pablo Galeazzi (Klavier) und Dominika Gróz (Flöte).
Ich habe außerdem eine kurze Begrüßung gehalten und die Kernidee der Ausstellung geteilt: dass Fotografie eine Praxis der Aufmerksamkeit sein kann — und dass Aufmerksamkeit eine Brücke zu Respekt werden kann.
Magnus Klammer hat ebenfalls ein paar Worte über unsere Zusammenarbeit und darüber gesagt, warum solche Projekte wichtig sind.
Ich bin der Community des Innsbruck Nature Film Festival (INFF) dankbar für die Unterstützung der Vernissage — mit besonderem Dank an Elizabeth Stark (INFF) und INFF-Direktor Johannes Kostenzer für die Unterstützung im Vorfeld. Elizabeth Stark hat bei der Vernissage ebenfalls ein paar Worte gesagt.
👉 Sehen Sie sich hier den Insekten-Entdeckungsfilm von Overlooking Lens an.
Reaktionen der Besucher:innen
An jedem Wochenende hatten wir ungefähr 2.000 Besucher:innen in der Ausstellung. Alle, mit denen ich gesprochen habe, waren ehrlich fasziniert vom Detailgrad, von der Geduld und Schwierigkeit hinter dem Prozess und von der Qualität der finalen Prints.
Ein paar meiner liebsten Gästebuch-Zeilen waren wunderschön schlicht:
„Sehr schöne Bilder. Meine Eindrücke: faszinierende Tierwelt, große Vielfalt, kleine Lebewesen — eine Miniwelt in der großen Welt.“
„Wunderbar… ❤ Brillant und wunderschön.“
„Unglaublich! Jedes Foto ist eine eigene Welt. Gratulation!“
„Die Ausstellung war so schön. Die Idee ist großartig!“
Genau das ist die Art von Reaktion, die ich mir wünsche — nicht „wow, coole Technik“, sondern eine echte Verschiebung der Aufmerksamkeit.
Workshops: dort war die Energie am höchsten
Neben der Ausstellung selbst habe ich zwei spezielle Workshops für den Alpenzoo entwickelt — als hochwertiges, „premium“ Erlebnis, aber trotzdem wirklich zugänglich.
Es war kein Vorwissen nötig, und man brauchte keine teure Ausrüstung. Die einzige „Voraussetzung“ war Neugier — und die Bereitschaft, langsamer zu werden und es auszuprobieren.
Damit es persönlich und hands-on bleibt, habe ich die Sessions in kleinen Gruppen durchgeführt, sodass jede:r echte Interaktion, Feedback und Zeit zum Üben bekommen konnte.
👉 Entdecken Sie die Workshop-Seite.
Workshop A: Kleine Wunder, große Geschichten
In diesem Workshop geht es darum, eine neugierigere Beziehung zu Insekten aufzubauen.
Wir haben ein paar grundlegende Ideen erkundet: was Insekten so bemerkenswert macht, warum sie ökologisch wichtig sind und wie stark unser Leben mit ihrem verknüpft ist.
Dann haben wir ein Framework geübt, das ich die „Fünf Linsen der Entdeckung“ nenne:
Bewusstsein — bewusst wahrnehmen, langsamer werden, sehen, was wirklich da ist
Ästhetik — Schönheit in Form, Farbe, Textur und Muster erkennen
Naturalist — Form und Verhalten lesen: Was könnte dieses Insekt gerade tun, und warum?
Systeme — Beziehungen sehen: Lebensraum, Jahreszeit, Nahrungsnetze, Abhängigkeiten
Weisheit — Bedeutung mitnehmen: Was kann mich das über mein eigenes Menschsein lehren — Aufmerksamkeit, Geduld, Respekt?
Teilnehmer:innen haben dieses Framework immer wieder als den wertvollsten Takeaway genannt — weil man es überall anwenden kann, lange nachdem der Workshop vorbei ist.
👉 Entdecken Sie die Workshop-Seite.
Workshop B: Verborgene Schönheit einfangen (Makrofotografie)
Dieser Workshop ist praktisch und feldnah: Stabilität, Licht, Fokus und ein respektvoller Umgang — mit starkem Fokus auf wiederholbare Praxis.
Das Ziel war nicht, „Gear zu zeigen“, sondern Teilnehmer:innen dabei zu helfen, einen Workflow aufzubauen, den sie wirklich nutzen können.
Wir haben hands-on mit echten Insektenpräparaten und einfachen Setups gearbeitet: schnelle DIY-Diffusoren gebaut, austauschbare Hintergründe genutzt und mit Distanz, Stabilität, Lichtrichtung und Einstellungen experimentiert.
Ein großer Fokus lag auf Troubleshooting — damit Teilnehmer:innen mit einer klaren Übungsschleife nach Hause gehen, die sie wiederholen können, statt mit ein paar „magischen Einstellungen“.
Ein Kommentar, der den Ton gut zusammenfasst:
„Extrem gut gemacht — tolle Struktur, klarer Aufbau, praktisch und sehr sympathisch.“
👉 Entdecken Sie die Workshop-Seite.
Der Alpenzoo-Shop
Eine der schönsten Überraschungen dieses Projekts war, wie sich die Beziehung zum Alpenzoo-Shop über die Zeit entwickelt hat.
Ich habe Yorien kennengelernt, als sie an der Kassa gearbeitet hat — und während der Ausstellungszeit ist sie in die Rolle der Shop-Managerin hineingewachsen. Über viele kleine Gespräche haben wir Ideen ausgetauscht und schnell gemerkt, dass es eine gute Möglichkeit gibt, unsere Ziele zu verbinden: Bildung, Wertschätzung und Besucher:innen eine Möglichkeit zu geben, etwas vom Erlebnis mitzunehmen.
Gemeinsam haben wir eine kleine Ecke im Shop mit Postkarten und kleinen Prints zusammengestellt, passend zur Ausstellung. Ich bin ihr wirklich dankbar für ihre Offenheit, Initiative und die Sorgfalt, mit der sie das möglich gemacht hat.
Wenn du die Ausstellung besucht hast und ein kleines Stück davon mit nach Hause nehmen möchtest, findest du ausgewählte Produkte weiterhin im Alpenzoo-Shop und online.
👉 Kleingedrucktes & Geschenke sind hier erhältlich (inkl. Kalender, Fotobücher und Original-Aquarelle)
Was ich gelernt habe (und was ich nächstes Mal anders machen würde)
Dieses Projekt hat mich viel gelehrt — nicht nur über Ausstellungen, sondern über Kontext.
Ein Zoo ist ein wunderbarer Ort für Bildung, aber er ist auch eine energiegeladene Familienumgebung. Viele Besucher:innen sind dort, um zu entspannen, Kinder zu begleiten und durch einen vollen Tag zu gehen — nicht unbedingt, um lange Gespräche zu führen. Das heißt nicht, dass die Arbeit nicht geschätzt wird — viele haben mir gesagt, sie waren vom Detail und der Einzigartigkeit begeistert — aber es beeinflusst, wie man das Erlebnis gestaltet.
Wenn ich ein ähnliches Projekt noch einmal mache, würde ich wahrscheinlich:
Klarere „Zeitfenster“ für meine Präsenz schaffen (konkrete Stunden, in denen ich da bin), statt zu versuchen, den ganzen Tag präsent zu sein
Noch gezielter für den Venue-Kontext designen (was in einer Galerie funktioniert, übersetzt sich nicht immer 1:1 in einen Zoo)
Noch stärkere „Set-and-forget“-Elemente bauen, damit das Projekt auch dann sauber läuft, wenn ich nicht im Raum bin
Mehr interaktive Bereiche oder Events für spezifische Zielgruppen schaffen — z. B. Kinder oder Besucher:innen, die primär an größeren Tieren wie Säugetieren, Reptilien oder Vögeln interessiert sind
Lust auf eine Zusammenarbeit (oder einen Workshop)?
Wenn du eine Institution, ein Museum, ein Zoo, ein Festival oder ein Bildungsprogramm bist und Lust auf eine Zusammenarbeit für eine Ausstellung, eine Workshop-Reihe oder ein Hybridformat hast, freue ich mich sehr über deine Nachricht.
Und wenn du als Einzelperson an einem zukünftigen Workshop teilnehmen möchtest — vor Ort oder live online — bist du genauso willkommen.
Wenn dich diese Reise anspricht, lade ich dich ein:
📸 Limitierte Editionen zu entdecken – Bringen Sie verborgene Schönheit in Ihren Raum
🦋 Auf Instagram mitzuverfolgen – Begleiten Sie die Reise, während sie sich entfaltet.
✉️ Den Newsletter für gelegentliche Updates zu abonnieren – Seien Sie als Erste/r über zukünftige Ausstellungen und Kooperationen informiert.
Vielen Dank, dass Sie Teil dieser Geschichte sind!
– Nicolas Valentin
Der Künstler und sein Meisterwerk – Ausmaß und Qualität enthüllt
Nicolas ist der Gründer von Overlooking Lens und hat sich auf künstlerische Makrofotografie spezialisiert, die Wissenschaft und Kunst verbindet. Seine Arbeiten wurden unter anderem im Kompass Reiseführer veröffentlicht und in Ausstellungen in Innsbruck gezeigt.
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