“Meraviglie Nascoste” all’Alpenzoo di Innsbruck — Riepilogo
Serie Conservazione: una collaborazione con Alpenzoo Innsbruck ● Tempo di lettura: ~8 min
Dal 27 marzo al 2 agosto 2026, l’Alpenzoo di Innsbruck ha ospitato la mia mostra di arte fotografica macro “Meraviglie Nascoste: Insetti — Vicini e Lontani”.
Era una sala calma, in stile museale, dentro un luogo che di solito è rumoroso, energico e pieno di movimento — famiglie, gruppi scolastici, bambini entusiasti e persone in gita per vedere gli animali. E proprio quel contrasto era il punto.
Volevo creare uno spazio in cui le persone potessero rallentare e notare qualcosa che la maggior parte di noi passa accanto ogni giorno: le piccole vite intorno a noi — insetti, texture, pattern, minuscoli comportamenti — e quella strana bellezza che appare solo quando guardi abbastanza da vicino.
Una collaborazione costruita su valori condivisi
Questo tipo di progetto funziona solo quando l’istituzione tiene davvero all’educazione e alla conservazione — e l’Alpenzoo lo fa.
La mia missione con Overlooking Lens è aiutare le persone a scoprire la bellezza nascosta in piena vista e a costruire rispetto per la fauna spesso ignorata (soprattutto gli insetti). La missione dell’Alpenzoo è radicata nell’educazione ambientale, nella protezione delle specie e nell’aiutare i visitatori a comprendere il mondo vivente delle Alpi.
Questa sovrapposizione ha reso la collaborazione naturale fin dall’inizio. Sono particolarmente grato a Magnus Klammer (Alpenzoo) per il suo supporto e il suo aiuto costante durante tutto il processo — dalla pianificazione e la logistica fino all’esperienza per il pubblico. E un sincero grazie anche alla direzione dell’Alpenzoo per aver fatto spazio a un progetto come questo.
Il lato umano: costruirla insieme a mia madre
Per la fase di apertura, mia madre è volata dagli Stati Uniti per supportarmi.
Condividere qualcosa di così significativo con una delle persone che amo di più è stato un regalo. Ha visto la preparazione meticolosa, la passione e anche i momenti stressanti — ed è rimasta solida e presente in tutto.
Ha portato anche il suo lavoro nello spazio: acquerelli originali di insetti, creati apposta per questa mostra. Vedere i visitatori radunarsi mentre dipingeva dal vivo è stata una delle scene che ho amato di più dell’intero progetto — la prova che le “piccole meraviglie” possono attirare le persone attraverso molte porte: fotografia, scienza, storia e pittura.
👉 Acquerelli originali disponibili qui.
Cosa abbiamo costruito (e perché contava)
a mostra è stata progettata per essere più di “una stanza con delle foto”. Era un’esperienza con diversi modi per partecipare:
Ritratti macro di arte fotografica di grande formato (fino a 105×70 cm) — curati per trasmettere calma, qualità premium e contemplazione
Un gioco didattico per ogni insetto protagonista: Due bugie e una verità — i visitatori potevano indovinare quale affermazione fosse vera, poi scansionare un QR code interattivo per scoprire la risposta ed esplorare cosa rende unica quella specie
Brevi momenti educativi e accessibili — per aiutare le persone a capire cosa stavano guardando (e perché è importante)
Elementi interattivi per le famiglie — incluse attività per bambini che rendevano la sala accogliente, non intimidatoria
Un piccolo angolo shop — così chi si sentiva connesso al lavoro poteva portarsi a casa un pezzo dell’esperienza
Durante tutta la durata della mostra, ho passato molto tempo nella sala a parlare con i visitatori: rispondendo alle domande, raccontando le storie dietro le immagini e aiutando le persone a notare la diversità e la “personalità” degli insetti che spesso non guardiamo davvero.
👉 Ritratti macro di arte fotografica disponibili qui.
Dietro le quinte: dai modelli all’installazione
Prima che qualsiasi cosa finisse sulle pareti, esisteva come schizzi, misurazioni e modelli in casa.
Sono meticoloso per natura — in parte perché tengo alla qualità, e in parte perché le mostre hanno un modo tutto loro di punire la pianificazione vaga. Quindi ho testato layout, pianificato le distanze e cercato di anticipare il flusso dei visitatori: da dove sarebbero entrati, dove si sarebbero fermati, cosa avrebbe catturato per primo il loro sguardo e come evitare che la sala sembrasse troppo piena o troppo vuota.
I giorni di installazione sono sempre un mix di entusiasmo e stress. Stai cercando di portare nel mondo reale qualcosa che viveva nella tua testa — con pareti reali, luce reale e vincoli reali. Vederla finalmente prendere forma è stato uno di quei momenti che fanno sembrare tutto lo sforzo “ne valeva la pena”.
Vernissage: un’apertura calma dentro un mondo frenetico
L’inaugurazione è stata la prima volta in cui la sala è sembrata “viva” come l’avevo immaginata: persone che si muovevano lentamente, guardavano da vicino, facevano domande e collegavano le immagini alle proprie esperienze.
La serata ha incluso un breve momento filmico con il cortometraggio The Leap Beneath (uno sguardo nel mondo microscopico e nascosto della fauna del suolo), oltre a un breve film di scoperta degli insetti di Overlooking Lens — accompagnato dalla musica dei Polyphonix con scacciapensieri austriaci.
La musica dal vivo ha definito l’atmosfera per tutta la serata, con Pablo Galeazzi (pianoforte) e Dominika Gróz (flauto).
Ho anche tenuto un breve discorso per dare il benvenuto agli ospiti e condividere l’idea centrale della mostra: che la fotografia può essere una pratica di attenzione — e che l’attenzione può essere un ponte verso il rispetto.
Magnus Klammer ha condiviso anche lui alcune parole sulla nostra collaborazione e sul perché questo tipo di lavoro conta.
Sono grato alla comunità dell’Innsbruck Nature Film Festival (INFF) per il supporto alla serata di apertura — con un ringraziamento speciale a Elizabeth Stark (INFF) e al direttore INFF Johannes Kostenzer per il loro sostegno.
👉 Guarda qui il film di scoperta degli insetti di Overlooking Lens.
Reazioni dei visitatori
Ogni fine settimana abbiamo avuto circa 2.000 visitatori alla mostra. Tutti quelli con cui ho parlato erano sinceramente affascinati dal livello di dettaglio, dalla pazienza e dalla difficoltà dietro il processo, e dalla qualità delle stampe finali.
Alcune delle mie frasi preferite dal guestbook erano meravigliosamente semplici:
“Foto bellissime. Le mie impressioni: fauna affascinante, grande diversità, piccoli esseri viventi — un mini mondo dentro il grande mondo.”
“Meraviglioso… ❤ Brillante e bellissimo.”
“Incredibile! Ogni foto è un mondo. Congratulazioni!”
“La mostra era davvero bellissima. L’idea è fantastica!”
È esattamente il tipo di risposta che spero di suscitare — non “wow, che bella tecnica”, ma un vero cambiamento di attenzione.
Workshops: dove l’energia era più alta
Oltre alla mostra, ho creato due Workshop speciali per l’Alpenzoo — pensati come un’esperienza premium e di alta qualità, pur restando davvero accessibile.
Non serviva alcuna conoscenza precedente e non era necessario avere attrezzatura costosa. L’unico “requisito” era la curiosità — e la disponibilità a rallentare e provare.
Per mantenere l’esperienza personale e pratica, ho gestito le sessioni in piccoli gruppi, così ogni partecipante poteva ricevere interazione reale, feedback e tempo per esercitarsi.
Workshop A: Piccole meraviglie, grandi storie
Questo Workshop riguarda la costruzione di un rapporto più curioso con gli insetti.
Abbiamo esplorato alcune idee fondamentali: cosa rende gli insetti così straordinari, perché sono importanti dal punto di vista ecologico e quanto profondamente le nostre vite siano intrecciate con le loro.
Poi abbiamo praticato un framework che chiamo “Cinque Lenti della Scoperta”:
Consapevolezza — notare consapevolmente, rallentare, vedere cosa c’è davvero
Estetica — riconoscere la bellezza in forma, colore, texture e pattern
Naturalismo — leggere forma e comportamento: cosa potrebbe star facendo questo insetto, e perché?
Sistemi — vedere le relazioni: habitat, stagione, reti alimentari, interdipendenza
Saggezza — portare avanti un significato: cosa può insegnarci su di noi e sulla nostra esperienza umana — attenzione, pazienza, rispetto?
I partecipanti hanno citato questo framework con costanza come il takeaway più prezioso — perché è qualcosa che puoi usare ovunque, molto tempo dopo la fine del Workshop.
Workshop B: Catturare la bellezza nascosta (Fotografia macro)
Questo Workshop è pratico e “field-first”: stabilità, luce, fuoco e approccio etico — con una forte enfasi sulla pratica ripetibile.
L’obiettivo non era “sfoggiare attrezzatura”, ma aiutare i partecipanti a costruire un workflow che potessero davvero usare.
Abbiamo lavorato in modo hands-on con veri esemplari di insetti e setup semplici: costruendo rapidamente diffusori fai-da-te, usando sfondi intercambiabili e sperimentando distanza di scatto, stabilità, direzione della luce e impostazioni.
Un punto chiave è stato imparare a fare troubleshooting — così i partecipanti sono usciti con un loop di pratica chiaro da ripetere a casa, invece di una manciata di “impostazioni magiche”.
Un commento che riassume bene il tono che cerco:
"Eccellente nel suo genere: ottima struttura, impostazione chiara, pratico e molto gradevole."
Lo shop dell’Alpenzoo
Una delle sorprese più belle di questo progetto è stata vedere come il rapporto con lo shop dell’Alpenzoo sia cresciuto nel tempo.
Ho conosciuto Yorien quando lavorava alla cassa — e durante il periodo della mostra è passata al ruolo di shop manager. Attraverso tante piccole conversazioni, abbiamo iniziato a scambiarci idee e ci siamo resi conto rapidamente che c’era una grande opportunità di allineare i nostri obiettivi: educazione, apprezzamento e dare ai visitatori un modo per portare a casa l’esperienza.
Insieme abbiamo allestito un piccolo angolo nello shop con cartoline e piccole stampe legate alla mostra. Le sono davvero grato per la sua apertura, iniziativa e la cura con cui ha contribuito a farlo funzionare.
Se hai visitato la mostra e vuoi portarti a casa un piccolo pezzo di quell’esperienza, puoi ancora trovare alcuni prodotti selezionati nello shop dell’Alpenzoo e online.
👉 Piccole stampe e regali disponibili qui (calendari, photobook e acquerelli originali).
Cosa ho imparato (e cosa farei diversamente la prossima volta)
Questo progetto mi ha insegnato molto — non solo sulle mostre, ma sul contesto.
Uno zoo è un luogo bellissimo per l’educazione, ma è anche un ambiente familiare ad alta energia. Molti visitatori sono lì per rilassarsi, gestire i bambini e muoversi in una giornata piena — non necessariamente per fare conversazioni lunghe. Questo non significa che il lavoro non venga apprezzato — molte persone mi hanno detto che erano colpite dal dettaglio e dall’unicità — ma influenza il modo in cui progetti l’esperienza.
Se dovessi fare di nuovo un progetto simile, probabilmente:
Creerei “finestre” più chiare di presenza dal vivo (orari specifici in cui sono lì), invece di provare a esserci tutto il giorno
Progetterei ancora più intenzionalmente in base al contesto del luogo (ciò che funziona in una galleria non sempre si traduce 1:1 in uno zoo)
Costruirei elementi “set-and-forget” ancora più forti, così il progetto può funzionare bene anche quando non sono nella sala
Creerei più sezioni o eventi interattivi pensati per pubblici specifici — ad esempio bambini, o visitatori interessati soprattutto ad animali più grandi come mammiferi, rettili o uccelli
Vuoi collaborare o partecipare a un Workshop?
Se sei un’istituzione, un museo, uno zoo, un festival o un programma educativo e ti piacerebbe collaborare per una mostra, una serie di Workshop o un formato ibrido, mi farebbe piacere sentirti.
E se sei una persona che vorrebbe partecipare a un Workshop futuro — di persona o live online — sei il benvenuto.
Se questo viaggio risuona con te, ti invito a:
📸 Esplora le stampe in edizione limitata – Porta la bellezza nascosta nel tuo spazio
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Grazie per far parte di questa storia!
– Nicolas Valentin
L’artista e la sua opera — scala e qualità rivelate
Nicolas è il fondatore di Overlooking Lens, specializzato in macrofotografia di arte fotografica che unisce scienza e arte. Il suo lavoro è stato pubblicato su testate come Kompass Travel Guide ed esposto in mostre a Innsbruck.
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